Deberíamos ser muy serios para eliminar el pecado de nuestras vidas. Ya hemos discutido las disciplinas espirituales de revisar su día y examinar su conciencia para el Sacramento de la Reconciliación. Estas disciplinas son importantes porque el pecado mata o daña nuestra capacidad de amar a Dios y al prójimo; y amar a Dios y al prójimo es el mandamiento más grande e importante que el Señor nos da (ver Mc 12:28-34). El amor divino es el punto principal de todo, por lo que debemos hacer un esfuerzo significativo para luchar contra todos los enemigos del amor divino (ver Col 3: 5-10).[16]
Pero al mismo tiempo, no deberíamos centrarnos tan intensamente en nuestros defectos que permitamos que el conocimiento de nuestra pecaminosidad nos pese y deprima. Cuando nos damos cuenta de nuestra miseria, necesitamos ser más elevados por el conocimiento de la bondad y el amor de Dios por nosotros. Necesitamos equilibrar un saludable disgusto por el pecado con un saludable respeto por nuestra dignidad cristiana. Estamos llamados a permanecer en el amor de Dios (ver Jn 15: 9-10). El proceso de erradicar el pecado debe tener lugar en el contexto de este creciente conocimiento del amor de Dios por nosotros y la paciencia con nosotros.
A modo de analogía, imagina que entras en una habitación oscura. No sabes lo que hay allí. No puedes ver a dónde vas y te golpeas el dedo del pie con algo. Luego enciendes una pequeña lámpara, y puedes ver que los muebles están en desorden y las cosas están bastante desordenadas. Entonces, lo primero que debe hacer es mover los muebles a su lugar. Luego enciende un interruptor de luz, la habitación se ilumina aún más. Una bombilla desnuda en el techo arroja una luz tenue sobre toda la habitación. Ahora te das cuenta de que hay periódicos y revistas y montones de ropa sucia por todas partes. Hay latas de cerveza vacías y bolsas de papas fritas medio abiertas derramadas en el piso. Por lo tanto, clasifica la basura, envía la ropa sucia a la lavandería y elimina los residuos derramados. Las cosas comienzan a verse razonablemente ordenadas ahora. Y ahora llegas a las ventanas y abres las persianas. Esto deja entrar aún más luz y descubres que las ventanas están realmente sucias. Lavas las ventanas hasta que brillan. Satisfecho, te das la vuelta y miras la habitación. Ahora, con las ventanas abiertas y limpias, puede ver todo en la habitación con claridad. Puedes ver que hay una gruesa capa de polvo por todas partes, y las migajas de las papitas fritas están esparcidas por todo el piso. Encuentras una aspiradora y un trapo para quitar el polvo, y hazlo.
El punto de esta historia es este. Cuanto más te acercas a Dios, más luz entra en tu vida. Mientras más luz, mejor puedas ver tus pecados, y más dispuesto estarás y podrás lidiar con ellos. Trate primero con las cosas grandes—los pecados mortales: robo de tiendas, mentiras manipuladoras, pornografía, uso blasfemo del nombre del Señor, saltarse la misa dominical, fornicación, dar falso testimonio contra alguien, llamar con odio, etc. Cuando ha eliminado estos hábitos de pecado grave, realmente has comenzado a sacar tu alma de la oscuridad. Una vez que se hayan conquistado los pecados mortales, tendrá luz para ver qué se debe hacer a continuación—conquistar los pecados veniales más serios y deliberados, como la grosería, el lenguaje vulgar, los chismes, no rezar, conducir por encima del límite de velocidad y de más. Una vez más, se introduce más luz. Cuanto más luz haya, mejor podrá ver y más sensible se volverá incluso a pecados veniales menores—el tono agudo de la voz, llegar tarde innecesariamente, hablar en exceso, irritabilidad con el servicio al cliente representante que no puede resolver su problema, pensamientos poco caritativos sobre un compañero de trabajo, etc.
Si bien esta analogía muestra la progresión general de la vida espiritual, muchos de nosotros solo avanzamos en este viaje con rabietas y arrebatos. Progresamos solo para caer de nuevo y perder ese progreso. En tales situaciones, los santos nos dicen que tratemos la depresión y el desánimo como tentaciones del diablo y arraigados en el orgullo. El Señor nos permite caer en el pecado para descubrir el pecado más profundo de la autosuficiencia. Cuando caemos, debemos arrepentirnos de inmediato y volver a Dios sin muchas vueltas. No deberíamos estar tan sorprendidos de que hayamos caído. Necesitamos dejar de confiar en nuestras propias habilidades y confiar en la misericordia de Dios.
¿Qué nos mantiene avanzando? Antes que nada, es nuestro amor a Dios en respuesta a su amor. San Pablo escribió en su carta a los romanos que es la bondad de Dios lo que nos lleva al arrepentimiento (Rm 2:4). En la bondad de Dios, Él es paciente con nosotros, ya que arroja su luz en nuestras mentes, lo que nos da tiempo para comprender gradualmente nuestra situación real ante Él y la grandeza a la que nos llama. Cuando nos damos cuenta de esto, queremos ser mejores servidores de Él, por amor. El arrepentimiento es muy importante, pero no debería ser una actividad para lastimar el alma. Debería ser una creciente autoconciencia de aquellos aspectos de su vida que no están completamente en línea con la voluntad de Dios — y una creciente habilidad, con su ayuda, para erradicarlos.
[16] Para más información sobre el pecado, ver Catecismo de la Iglesia Católica, sec. 1846-1876.